Colm Toibin, Brooklyn, Penguin, Costa Award, 2009

If you want to know what Irish immigration was in the fifties and how hard it was to start a new life , this marvelous novel puts you back into that era of personal courage and solidarity between the home country and the new world.No one knows this hardship today when mass immigration bound to human rights and social subsidies hits Europe and America alike in a storm every day,and immigrants are no longer grateful to their new homeland . Toibin , a great Irish author has notably written another wonderful book on Henry James called " The Master",which retraces the youth of Henry amongst his New England family who lost most cruelly 2 sons during the civil war , one of whom came home to die . It is a heart breaking , sober and severe showing just how much young Henry , not a soldier but an artist, was the odd man out ,not respected in that very American patriotic family dominated by the towering philosopher- Father . Obviously he had to emigrate to England and even become an English citizen in order to exist and be recognized as a writer.

Likewise, the heroine of" Brooklyn", Eilis, a rural Irish girl promised to unemployment or an hypothetical marriage has to emigrate to America ,which to her is the Irish community of Brooklyn, in order to survive economically ; Ireland then is dirt poor. Her up-rooting is a pilgrimage, tough and harrowing ; working conditions as a clothing Store clerk are un-heard of today ,the Irish community is tightly controlled by the priest and the parish, but she succeeds in getting a a good job and a boy friend who will marry her . Her intended is not only an Italian but a plumber to boot , i.e. a notch under a shop clerk in the social scale, and that is so difficult to admit that she will never tell her mother back in Ireland . Her lot is a booming Irish group tightly knit, loving its new country ,capable ,successful and ambitious but the loneliness of the new immigrant is still harrowing and often defeating ,and she is often desperate . The work ethic was so much part of life and unquestioned that we in Europe, faced by so much unemployment amongst our own people as well as immigrantstoday ,read this novel almost as a document of a bygone era. Toibin tells of ordinary people totally un- heroic , patient, courageous and resilient who make a new life. It is an admirable battle .

Eilis has her own rough Odyssey , she will have to return for her mother's sake but will succeed in fighting off the forces keeping her back in Ireland,and stubbornly re- cross the ocean back to Brooklyn .Nothing was easy and the success story was hard won, and we can see Brooklyn also as a paradise gained for those who chose it.

Anita Brookner, Strangers, Penguin books, 2010

This very great writer commits a novel that deals exclusively with old age, loneliness, purposelessness and decline… what a subject ! Now, can anyone imagine anything more depressing or frightening since decline lies at all human lives' end and since this fate is inescapable . Yet very few writers deal with old age except Phillip Roth who is a case on his own with the sole biography of the famed Zuchermann , his declining hero , who by now seems all but immortal.Old Zuchermann still enjoys sexual follies in his far away Vermont, not wondering too keenly whether this is a sign of sure decline , showing an unconquerable zest for life..

Very few old persons are so unbroken .Brookner has always been a very serious writer who is mainly interested in the moral quality of life and the human capacity to endure: for her, living is an ordeal and a ceaseless struggle where very few are able to survive. She states that truth quite often and it is sobering to find a writer so totally devoid of stupid optimism. No, life is mostly unbearable and lucid individuals see this clearly , God is obviously absent , and often loved one also.Paul Sturgis, a retired banker, alone with no family or kids, the symbol of modern loneliness , sees quite clearly the predicament of old age but nevertheless tries to find some solace in the company of others. But what others ? None others than the strangers in the streets ,who are the title of this book, who live and are engulfed in ordinary actions, whom he sees every day . Paul likes them enormously.His friends or lovers have long disappeared and if he contacts them again, they are now as indifferent as he is himself, self centered on their own survival. It is a gripping realization ,Paul lives unseen, unknown, absent and unmissed by anyone , and all he must do is to resign himself to this fate.Many in western cities are like him: old and unseen.

He does that with every courage he can muster, being by nature weak and cowardly, and one must admire Brookner's determination to depict this sad and noble voyage toward the unthinkable : I will be a very old feeble person,may be" gaga", and perhaps handicapped and thus totally dependent on others, before dying. Here let me insert a tiny confession: I am a reader , amongst many others, who does not like to think of such dreadful issues but Brookner reminds us that we must. We will decline . A forceful and immensely courageous book on naked human fate, with no idealism of any sort , no particular wit or colorful style, but a Pascalian virtue of charity : one must see man as a fallen creature , who knows he is fallen.

Alain Claude Sulzer, Leçons particulières, Chambon , 2010

Cet écrivain Suisse est très admiré dans les pays alémaniques et a gagné un double prix littéraire ( Médicis étranger et Hermann Hesse) pour son précédent roman «  Un garçon parfait « , qui parlait aussi de l'amour et de trahison ,mais ici Sulzer parle surtout du déchirement ressenti par tout émigrant qui quitte tout pour se refaire une vie dans un autre pays . Le héros des » Leçons » Léo, vient d'un pays de l'Est avant la chute du communisme,et le secret a présidé à son évasion ainsi que la peur( politique )d'être attrapé ou de voir sa famille persécutée at home qui l'étreint au lieu de la peur du sans papiers. Ce jeune homme est coupé en deux par le poids de la culpabilité car il n'a prévenu personne de sa fuite , et la Suisse où il atterrit lui est incompréhensible : où vont tous ces gens pressés, que se disent -ils entre eux ,comment s'orienter et ne pas se perdre ,et surtout comment paraitre autochtone et « non étranger » ? Toutes ces questions terribles se pressent dans sa tête tant qu'il ne comprend pas la langue ni la mentalité car la liberté lui est inconnue et il a peur tout le temps,le pauvre, avant de pouvoir souffler. Sulzer décrit cela admirablement par une sorte de polyphonie : les voix du souvenir ( sa grand mère ; au pays d'origine) se mêlent aux voix de son apprentissage en Suisse , notamment sa professeur d'allemand Martha et son fils , voix qui arrivent à révéler le moi intérieur souffrant de ce pèlerin des temps modernes .

Toute émigration est un pèlerinage inévitablement et tout émigrant est un prédateur tout aussi inévitablement , même si Leo a réussi pleinement son parcours au Canada et s'est fait une vie professionnelle remarquable ,car la question du bonheur est un luxe comme dans toute vie et le prix à payer pour l' évasion et la tentative d' une vie nouvelle est l'abandon total de ceux qui restent derriére,trop vieux ou trop traditionnels pour s'arracher .Cette souffrance intense des débuts et le courage requis rendent le personnage attachant . Le rassemblement familial si pratiqué et si généreux en Europe occidental pour le moment n'est qu'un leurre et prouve chaque jour combien les gens arrachés et ré-assemblés se vengent sur la société d'accueil . Ici léo arrivé au pinacle d'une carrière de dentiste réputé reste impénétrable ; par contre le moi d'apprentissage , qui montre les multiples traumatismes personnels et secondaires produisant des ressentiments et de la souffrance , rendent Léo parfaitement détestable La pauvre Martha qui s'ennuyait dans un mariage bourgeois a aimé la petit émigrant qui lui a ait un fils illégitime , l'a aimée à sa manière égoïste et l'a évidemment abandonnée en partant sans rien dire .Un vrai salaud .

Oui, c'était écrit comme on dit, et tout amour est un risque ,mais le récit lent et sobre, sans lyrisme aucun , rend l'histoire d'autant plus poignante et emblématique de cette mondialisation à visage humain. Elle est dure, dure .

 

Eric Zemmour, Mélancolie Française, Fayard, 2010

La France a toujours voulu être l'héritière de Rome en Europe et on peut même dire qu'elle s'est vue comme l'Europe , mais chacun sait que l'hégémonie française a cessé au XIXe siècle : voilà bien le drame ou la mélancolie française . Zemmour écrit un livre géopolitique remarquable et fascinant où le destin déclinant de l'Europe et l'échec de l'Union Européenne est clairement expliqué au delà de l'économie seule. Texte remarquablement concis , informé, sans concession où il parle aussi des problèmes actuels de la France comme la gestion de la dette ,la culture et surtout l' immigration de masse. On a beaucoup interviewé Zemmour à la télévision lors de la sortie du livre , où on a vu que l'immigration comme sujet brûlant ; il a été accusé de racisme pour avoir dit que le harcèlement policier des noirs et des arabes en France était dû au fait qu'ils étaient factuellement les plus délinquants.. . Sujet évidemment indicible en France , même par un Kabyle immigré, pays où ni délinquance ni conflits sociaux graves ne sont reconnus comme tels ; il s'est d'ailleurs très bien défendu en citant le Général de Gaulle et Pompidou , ironiquement qualifiés par lui même de « Nazis reconnus » . Cela cloue le bec de certains : Zemmour est très drôle mais on a bien vu que personne n'avait vraiment lu son livre ni compris ses mises ne garde quant au sort des vieilles nations européennes. Le sujet du livre est là et est lié à la comparaison avec la chute de Rome en tant que civilisation.

Ces vieilles nations européennes sont condamnées à disparaitre et s'effondrer comme l'Empire s'effondra devant les invasions barbares ( cela dura 3 siècles, notre effondrement est beaucoup plus rapide ); n'oublions pas que les classes dirigeantes romaines jusqu'au bout aveugles, continuèrent comme les nôtres, à encourager l'immigration des Goths et autres, pour raisons humanitaires , démographiques (l'armée) et religieuses ( les chrétiens adoraient les Goths qui se convertissaient par milliers ). Cette immigration énorme de Barbares, pour la plupart prédateurs, transforma et déforma complètement l'empire , qui ne s'en releva pas quand les Goths prient Rome au Ve siècle. La nouvelle idéologie des Droits de l'Homme ayant avantageusement remplacé le christianisme,les Français plus que les autres Européens selon Zemmour, sont dans la même optique d'assimilation ratée des populations musulmanes pour la plupart qui arrivent en masse sans arrêt ; cette assimilation rejetée et par les immigrés comme par les autochtones est source de haine ,de révolte, d'agressions multiples de la part des uns, et de fuites des autres dans des quartiers éloignés, phénomène qui se rencontre dans tous les pays de l'UE . L'union refusant obstinément de faire face au problème démographique, social et politique causé par l'immigration de masse mondialisée et en plus de l'islamisation du continent. Prononcer le mot Immigration est déjà vu comme « raciste « dans le registre politiquement correct, les statistiques ethniques étant interdites, il n'y a plus de débat possible nulle part ; on ne veut pas voir le danger.

Plusieurs autres politologues, philosophes et historiens ont écrit sur le déclin européen et le renoncement à notre héritage .Si on abandonne l'assimilation il faut aussi abandonner la fameuse mixité sociale, on ne peut pas empêcher les individus de choisir leur quartier . Que voit-on ? Des français de souche de la couronne Parisienne par ex. quitter non seulement leur ville mais leur département pour trouver domicile et écoles sans danger ailleurs. L'islam est redevenu depuis 20 ans environ, conquérant et militant ; il fait peur. Il est désormais un marqueur identitaire et se proclamer musulman est une identité première , parler verlan est mieux que parler français etc .. Mais pendant ce temps, les élites parlent anglais à Bruxelles et envoient leurs enfants étudier à Harvard et Yale :Il y a donc séparation ou une sorte d'apartheid volontaire qui se met en place …. Quel avenir se prépare-t-on en France ?

Notons que le problème belge de sécession Flamands-Wallons avec la question lancinante de quoi faire de Bruxelles ,fait l'objet d'un chapitre entier et que la disparition programmée ainsi qu'emblématique de la Belgique est fort bien expliqué se révélant prémonitoire de plusieurs régions en Europe. LA FAILLITE POLITIQUE D'UN ÉTAT FONDATEUR DE L'UNION : quel testament.