Tour d'abord, il faut lire le dernier livre poignant et tragique de Joan Didion sur le mort de son mari : » The Year of magical thinking « 2005 .
Voici un recueil de textes- reportages emblèmatiques de Didion sur les premiers enfants drogués de Haight-Asbury de San Francisco , sur la révolution des années 60 dans les campus californiens,pleins de lucidité, jusqu'aux souvenirs familiaux de la vieille cité de Sacramento des fermiers pionniers de « la Vallée » . Cet une sorte d'hommage à son oeuvre parfois mal traduit ,mais empreint de ce désir absolu de cerner la vérité qui est si caractéristique de Didion, un des rares auteurs existentiels , quasi métaphysique en langue américaine . Il manque des extraits des fameux textes de « Miami » » où elle analyse la sociéte cubaine immigrée, ainsi que les reportages très politisés de » El Salvador » et de son meilleur livre « Democracy « ; mais relire les évènements de la révolte estudiantine du campus de San Francisco State , des attaques à main armée du groupe terroriste Black Panthers est plutôt réjouissant et dénote à quel point toutes ces révoltes sociales paraissent aujourd'hui obsolètes , infantiles et même comiques dans une société qui était à l'époque encore très sentimentale, généreuse , dépourvue de cynisme sauf pour les parents de l'héritière Patti Hearst enlevée par les Black Panthers et devenue l'héroîne des tabloides de 1979 . On voyait partout les photos de cette Che Guevarra femelle en mitraillette , devenue braqueuse de banque malgré elle … bienheureuse époque ! La seule héroïne qui manque au tableau des années Viet Nam est Jane Fonda, qui n'a malheureusement jamais intéressé Joan Didion.
Celle-ci veut expliquer ce que veut dire « être un enfant des années 60 en Californie « et y réussit fort bien, étant elle même de la génération précédente qui était comme ses parents ,naturellement pessimiste dans les affaires humaines ,ne croyant à aucune révolution sociale efficace . Dans les textes sur New York ,le ton est plus tendu : les relations raciales ambigües , difficiles , pleines de haine d'un côté de mépris et de morgue de classe de l'autre ,sont décortiquées sans concession lors des reportages sur les fameux meurtres de Central Park (la joggeuse de Wall Street égorgée et violée par 4 ados noirs et hispaniques ) qui sont saisissants.
Le message des textes Californiens,souvent lyriques car elle adore la Californie, est clair : il y a longtemps que le rêve californien est derrière nous,l'âge d'or est révolu , l'âge de fer est arrivé et maintenant que la Californie est le premier état des USA à déclarer une banqueroute publique officielle, le cauchemard de la pauvreté généralisée est un fait. L'immigration incontrôlée de masses de pauvres hispaniques de toute l'Amerique latine a eu raison de la Huitiéme Economie mondiale.On n'y paie plus les fonctionnaires ,les piscines publiques sont fermées, faute d'argent. Joan Didion vit à New York.
